경동맥 뇌졸중의 경고 60~70대 가장 위험

경동맥 뇌졸중의 경고 60~70대 가장 위험

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경동맥은 한 해 10만 명 이상 경동맥협착증으로 진료를 받고 있으며, 60대~70대에 가장 위험합니다.

경동맥은 심장에서 뇌혈관으로 이어지는 목 부위의 동맥으로, 뇌로 가는 혈액의 80%를 보내는 중요한 혈관입니다.
 
동맥에 동맥경화가 진행되어 혈관이 점점 좁아지는 질환을 ‘경동맥협착증’이라고 합니다.
 

뇌혈관이 막혀 발생하는 허혈성 뇌졸중의 30%는 이 경동맥협착증 때문에 발생합니다.
문제는 미리 알 방법이 없다는 것입니다. 경동맥은 절반이나 좁아져도 아무런 증상이 없습니다.

 

 
 
 

경동맥 정의

경동맥이란 흉곽 내 대동맥에서 목을 지나 안면과 두개골 내로 들어가서 뇌에 혈액을 공급하는 주된 혈관입니다.
경동맥은 목의 좌, 우에 있으며
뇌에 혈액을 공급하는 내경동맥과 두피와 얼굴에 혈액을 공급하는 외경동맥으로 나뉘어집니다.
경동맥은 이러한 경동맥이 여러 가지 원인으로 좁아지거나 막히는 경우를 말합니다.

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경동맥 증상

경동맥 증상은 아무런 증상이 없는 경우가 많습니다.
증상이 나타난다면 시력소실, 어지럼증, 한쪽 팔다리의 마비, 언어장애가 나타납니다.
경동맥을 방치할 경우 뇌기능 마비, 사망에 까지 이를 수 있는 무서운 질환입니다.

경동맥 협착이 있더라도 뇌경색이 생기지 않았으면 아무 증상이 없을 수 있습니다. 
증상이 나타난다면 일시적 시력소실, 어지럼증, 한쪽 팔∙다리의 마비, 언어장애 등의 신경학적 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 위의 증상이 발생했다가 수 분 혹은 수 시간 이내에 저절로 없어지기도 합니다.

경동맥협착증이 위험한 이유는 혈관이 절반 가까이 좁아져도 아무런 자각 증상이 없다는 것입니다.
증상이 없기 때문에 초기 진단이 어렵고, 발견되어도 증상이 없어 치료 필요성을 느끼지 못해 시기를 놓치는 경우도 많습니다.
하지만 이 경동맥을 방치해서 협착이 심해지면 언제 어떻게 증상이 나타날지 모릅니다.
심하게는 뇌경색으로 인한 뇌 기능 마비뿐만 아니라 사망에까지 이를 수 있습니다.
70% 이상 진행된 경동맥협착증이 발견되었다면 증상이 없어도 즉시 치료를 받아야 합니다.

경동맥 원인

경동맥 협착증은 대부분 동맥경화증에 의해 발생합니다.
경동맥협착증의 원인이 되는 동맥경화는 주로 고혈압‧당뇨‧고지혈증 등과 같은 만성대사질환에 의해 발생됩니다.
 
오래된 관에 찌꺼기가 끼여서 관 속이 좁아지는 것처럼 뇌에 혈액을 공급하는 경동맥에 주로 콜레스테롤, 중성지방, 칼슘 등이 침착해서 동맥경화성 병변이 생겨 경동맥 안이 좁아지거나 완전히 막히는 경우, 혹은 동맥경화성 병변에서 색전이 떨어져 나와 혈류를 타고 뇌동맥으로 들어가면 뇌경색을 유발하게 됩니다.
 

경동맥 검사

경동맥의 검사는 '경동맥 초음파 검사'로 간단하게 확인이 가능합니다.
 

경동맥 치료

경동맥 협착증의 치료 목적은 '뇌경색 예방' 입니다.
 

경동맥 치료대상

뇌경색 혹은 안구 쪽 증상이 있는 환자에서는 경동맥 협착이 50% 이상이면 치료를 하는 게 좋습니다.
증상이 없더라도 경동맥 협착이 70% 이상이면 적극적인 치료가 필요합니다.
 

경동맥 치료 방법

경동맥 치료방법으로는 약물 요법, 경동맥내막 절제술 또는 경동맥 스텐트 삽입술이 이용되고 있습니다.

 

1. 약물요법

고지혈증 치료제, 항 혈소판제제 (아스피린) 등이 이용됩니다.
고지혈증 치료제는 혈중 콜레스테롤을 감소시킬 뿐 아니라 경동맥 병변을 안정화시키고, 뇌졸중 예방에 도움이 되는 것으로 보고되고 있습니다.
항 혈소판제제는 혈액 응고를 억제하는 효과로 사용됩니다.

2. 경동맥 내막절제술

중증의 내경동맥 협착증의 경우는 내과적 치료보다는 수술이나 중재적 시술을 시행하는 것이 뇌졸중 예방을 위해 보다 효과적인 치료법으로 확립되어 있습니다.

3. 경동맥 스텐트 삽입술

대퇴동맥으로 관을 삽입하여 경동맥 협착증이 있는 부위에 일명 '스텐트'라는 금속 그물망을 펼쳐 좁아진 혈관을 넓혀주는 수술입니다.
 
 
 
 
 

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